| 1 | La vita dell’uomo sulla terra è una milizia; i giorni suoi son simili ai giorni d’un operaio. |
| 2 | Come lo schiavo anela l’ombra e come l’operaio aspetta il suo salario, |
| 3 | così a me toccan mesi di sciagura, e mi sono assegnate notti di dolore. |
| 4 | Non appena mi corico, dico: "Quando mi leverò?" Ma la notte si prolunga, e mi sazio d’agitazioni infino all’alba. |
| 5 | La mia carne è coperta di vermi e di croste terrose, la mia pelle si richiude, poi riprende a suppurare. |
| 6 | I miei giorni sen vanno più veloci della spola, si consumano senza speranza. |
| 7 | Ricordati, che la mia vita e un soffio! L’occhio mio non vedrà più il bene. |
| 8 | Lo sguardo di chi ora mi vede non mi potrà più scorgere; gli occhi tuoi mi cercheranno, ma io non sarò più. |
| 9 | La nuvola svanisce e si dilegua; così chi scende nel soggiorno de’ morti non ne risalirà; |
| 10 | non tornerà più nella sua casa, e il luogo ove stava non lo riconoscerà più. |
| 11 | Io, perciò, non terrò chiusa la bocca; nell’angoscia del mio spirito io parlerò, mi lamenterò nell’amarezza dell’anima mia. |
| 12 | Son io forse il mare o un mostro marino che tu ponga intorno a me una guardia? |
| 13 | Quando dico: "Il mio letto mi darà sollievo, il mio giaciglio allevierà la mia pena", |
| 14 | tu mi sgomenti con sogni, e mi spaventi con visioni; |
| 15 | sicché l’anima mia preferisce soffocare, preferisce a queste ossa la morte. |
| 16 | Io mi vo struggendo; non vivrò sempre; deh, lasciami stare; i giorni miei non son che un soffio. |
| 17 | Che cosa è l’uomo che tu ne faccia tanto caso, che tu ponga mente ad esso, |
| 18 | e lo visiti ogni mattina e lo metta alla prova ad ogni istante? |
| 19 | Quando cesserai di tener lo sguardo fisso su me? Quando mi darai tempo d’inghiottir la mia saliva? |
| 20 | Se ho peccato, che ho fatto a te, o guardiano degli uomini? Perché hai fatto di me il tuo bersaglio? A tal punto che son divenuto un peso a me stesso? |
| 21 | E perché non perdoni le mie trasgressioni e non cancelli la mia iniquità? Poiché presto giacerò nella polvere; e tu mi cercherai, ma io non sarò più". |
