1 | Il y a pour l'argent une mine d'où on le fait sortir, Et pour l'or un lieu d'où on l'extrait pour l'affiner; |
2 | Le fer se tire de la poussière, Et la pierre se fond pour produire l'airain. |
3 | L'homme fait cesser les ténèbres; Il explore, jusque dans les endroits les plus profonds, Les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de la mort. |
4 | Il creuse un puits loin des lieux habités; Ses pieds ne lui sont plus en aide, Et il est suspendu, balancé, loin des humains. |
5 | La terre, d'où sort le pain, Est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu. |
6 | Ses pierres contiennent du saphir, Et l'on y trouve de la poudre d'or. |
7 | L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, L'oeil du vautour ne l'a point aperçu; |
8 | Les plus fiers animaux ne l'ont point foulé, Le lion n'y a jamais passé. |
9 | L'homme porte sa main sur le roc, Il renverse les montagnes depuis la racine; |
10 | Il ouvre des tranchées dans les rochers, Et son oeil contemple tout ce qu'il y a de précieux; |
11 | Il arrête l'écoulement des eaux, Et il produit à la lumière ce qui est caché. |
12 | Mais la sagesse, où se trouve-t-elle? Où est la demeure de l'intelligence? |
13 | L'homme n'en connaît point le prix; Elle ne se trouve pas dans la terre des vivants. |
14 | L'abîme dit: Elle n'est point en moi; Et la mer dit: Elle n'est point avec moi. |
15 | Elle ne se donne pas contre de l'or pur, Elle ne s'achète pas au poids de l'argent; |
16 | Elle ne se pèse pas contre l'or d'Ophir, Ni contre le précieux onyx, ni contre le saphir; |
17 | Elle ne peut se comparer à l'or ni au verre, Elle ne peut s'échanger pour un vase d'or fin. |
18 | Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle: La sagesse vaut plus que les perles. |
19 | La topaze d'Ethiopie n'est point son égale, Et l'or pur n'entre pas en balance avec elle. |
20 | D'où vient donc la sagesse? Où est la demeure de l'intelligence? |
21 | Elle est cachée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux du ciel. |
22 | Le gouffre et la mort disent: Nous en avons entendu parler. |
23 | C'est Dieu qui en sait le chemin, C'est lui qui en connaît la demeure; |
24 | Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, Il aperçoit tout sous les cieux. |
25 | Quand il régla le poids du vent, Et qu'il fixa la mesure des eaux, |
26 | Quand il donna des lois à la pluie, Et qu'il traça la route de l'éclair et du tonnerre, |
27 | Alors il vit la sagesse et la manifesta, Il en posa les fondements et la mit à l'épreuve. |
28 | Puis il dit à l'homme: Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse; S'éloigner du mal, c'est l'intelligence. |